但值得注意的是从今春起，国内三大运营商陆续暂停了 eSIM 业务。而手表能脱离手机使用，靠的就是 eSIM。
先解答第一个问题：eSIM 就是一张嵌在主板上的，可擦写的 SIM 卡，并不像其他我们常见的 SIM 卡，需要插入机身。前者线上配置一下 eSIM 文件，就能联网了，真正让设备实现无卡化。
面对国内三大运营商陆续暂停 eSIM 业务的消息，猜测这或许意味着 eSIM 业务在国内已被“抛弃”，将成历史。
的确，蜂窝版 Apple Watch 一直没有成为市场主力。即便购买、开通了蜂窝功能的手表用户，也很少因为手表能独立连网，就不带手机出门。这让 eSIM 功能显得有些鸡肋。
但 eSIM 的作用并不只是让手表上网那么简单。包括苹果在内的手机厂商，都希望推动 eSIM 成为新的默认 SIM。美国版 iPhone 从去年开始就已彻底抛弃了实体 SIM 卡槽，仅支持通过 eSIM 注册入网。
eSIM 会是未来吗？厂商推动，运营商，背后隐藏了怎样的利益纠葛？对用户来说又会有什么影响？
早在 2010 年前后，手机通讯行业就已经在讨论“软 SIM”的可能。当时智能手机正处于起步发展阶段，类似 iPhone 这样轻薄、一体化的硬件设计，得到了市场欢迎。
手机越是轻薄紧凑，机身内部的空间就越是宝贵。厂商自然开始思考，如何削减 SIM 卡及卡槽的尺寸，来节省空间。特别是苹果，不懈推动了 Micro-SIM、Nano-SIM 两代小尺寸 SIM 卡的普及。
对手机来说，物理 SIM 卡槽虽然“碍事”，但还没有到挤不出那点空间的程度。特别是 2012 年以后，手机屏幕和机身尺寸越做越大，留给 SIM 卡槽的空间反而因此变得相对“富余”。
所以到 2014 年以前，eSIM 虽然在技术上并没有什么实现难度，却始终缺一个“必须实现的理由”。
2015 年，Apple Watch 发售，包括苹果在内的一众厂商都开始大力推动 eSIM 标准的制定、出台，以实现可穿戴设备的联网。次年，eSIM 标准推出，三星发布了第一款搭载 eSIM 的智能手表 Gear S2，又一年，Apple Watch Series 3 首次推出了内置 eSIM 的蜂窝版本。
到这里，eSIM 普及的技术障碍已完全解决。理论上它应当像 Micro SIM、nano SIM 一样，就此走向普及。但就像前面说的，eSIM 的技术从来都不复杂。真正的问题，在于厂商和运营商之间的利益纠葛。
运营商为适配 Apple Watch，搭建了适配 eSIM 的系统之后，苹果进一步显露出自己的“野心”——开始推动 eSIM 在手机端落地。
2018 年，苹果在 iPhone XR、XS 系列手机上首次搭载了 eSIM 芯片，并支持双卡双待。用户只需要在在手机的设置页面操作一下，就能实现 eSIM 注册入网。
相比实体 SIM 卡，eSIM 最重要的特点就在于“快”。以前用户买一张手机卡，要去线下的营业厅签约、购卡、激活，就算是线上操作，也需要等卡快递到家。但通过 eSIM，相当于只需要最后的“激活注册”，就可以完成入网。
这在一些场景下提供了极大方便。比如有服务商就基于 eSIM 功能，推出了“全球漫游”的服务。用户每到一个国家，都可以通过 App 购买服务，为 eSIM 写入一个号码，激活当地的网络服务，不再需要提前购买当地电话卡或随身 Wi-Fi。
但 eSIM 无疑会加大运营商之间的竞争压力。如果用户觉得自己现在手机套餐资费太高，想“跳槽”另一家运营商，需要重新选号、办卡、激活，还需要为了“携号转网”大战运营商。但在 eSIM 时代，一切只要 5 分钟就能搞定。
如果 eSIM 普及，用户注册入网的过程全部在手机上完成，那就意味着手机厂商可以向用户“推荐”运营商。
虽然现在并没有手机厂商在手机上“默认推荐”任何运营商的 eSIM 服务，但这件事在逻辑上完全可行。就像谷歌为了成为 iPhone 上 Safari 浏览器的默认搜索引擎，要向苹果支付约 200 亿美元费用一样。
包括 eSIM 催生出的“通讯二级代理商”，也会损害运营商的利益。这种企业能和运营商谈判，以更低的价格批量采购通讯资源，分装后再销售给用户。对用户来说，这可能意味着会有一些更廉价、灵活的套餐可供选择，但对运营商来说，则意味着竞争压力增大，话语权流失。
同样的，各种互联网平台也会成为运营商争夺用户的“必争之地”。用户可能刷着抖音，看到一个广告，点进去注册一下就能从一家运营商转投另一家，各家都需要做更多投放来抢占市场份额。这部分成本最终会转嫁给整个行业。
现在，无论国内还是国外的运营商，都在通过手机宽带、电视，甚至内容的方式，来增加服务粘性，防止用户流失。但现实依然残酷。相比功能机时代，运营商对市场的掌控和话语权都已大幅削弱，市场焦点早已转移到手机厂商和互联网平台身上。而 eSIM 的普及，或许会进一步雪上加霜。
之所以 eSIM 在美国顺利落地，一个最主要的原因在于，大部分美国用户用的都是“合约机”，这部分用户会和运营商签一个比较大的“合约包”，资费也相对较贵。其中包括手机费、有线电视和宽带，最后再拿一台与合约使用的“免费手机”。手机与合约绑定了，用 eSIM 还是实体 SIM 自然也就无所谓了。
而在中国，因为手机资费本身相对偏低，合约机的比例少。大部分用户，特别是大学生和上班族并不会依赖一家运营商。人们买手机、办手机套餐、办宽带电视，都是分开的。运营商很难对用户进行，自然也就不希望 eSIM 成为主流。
此外，eSIM 在国内也存在一些监管和安全风险。虽然 eSIM 和普通手机卡的激活流程一样，能通过人脸识别的方式进行实名认证。但 eSIM 依然存在“被破解”的可能，也就是说不法分子可能会利用 eSIM 的漏洞，将一张卡“”到多个终端，实现一卡多用、冒用，甚至盗用。
最后，对用户来说，切换到 eSIM 的优势也并不明显。毕竟无论是实体 SIM 还是 eSIM，手机只有在买来的时候需要插卡、激活，其他时候并不需要操作，体验上并无很大区别。包括目前资费整体下调的大背景下，国内抱怨手机资费贵的声音已经相对很少了。
苹果曾希望通过 Apple Watch，撬开 eSIM 普及的大门。但实际上蜂窝网络版的手表一直没有找到实打实的应用场景，更没有走向普及。以至于三大运营商最终决定暂停 eSIM 业务，放下这块鸡肋也为自己掐灭一点“隐患”。
对 Apple Watch 用户来说，目前虽然三大运营商都暂停了 eSIM 业务，但通过 iPhone 上的 Watch App 入口，依然可以激活 eSIM（各地区情况不一，具体请咨询运营商）。但未来的形势已不再“光明”。
此前有国产厂商，针对旗下智能手表无法激活 eSIM 的问题曾作出回应，表示正在与运营商就此问题进行沟通。但在最新一代的产品里，他们基本不再宣传对 eSIM 的支持。
