香港是开放度很大的自由港城，所谓自由港，即是指在经济上实施对外开放、自由进出政策的地区（一般是港口地区，如直布罗陀和新加坡等）。除实行自由贸易以外，还实行自由开办企业、自由兑换外汇、自由进口黄金、资金等辅助性的措施。为了维持自由港政策不变，政府历来实施少干预的自由经济政策。实行自由港的一系列政策，是受香港特殊环境所决定的。香港地域狭小，食品及日用品大部分依赖进口；香港制造业是典型的出口加工业，能源和工业原料大多仰赖进口，而制成品却有90％提供出口；转口贸易一直是香港经济发展的重要支柱，香港已演进成为亚太地区国际航运的中枢之一；外贸是香港经济发展的重要因素。
香港自由港的特点表现为：最自由、最开放。香港自由港的范围包括整个香港地区，可以称为自由港城，一般货物不仅可以免税自由进出，而且可以加工、制造；一般人员不仅可以自由进出，而且可以定居、投资、结社；一般资本不仅可以自由进出，而且可以自由在港流动，或投资金融、商业，或转变为房地产资本，或投资制造业的任何领域。功能多，能量大。
香港已不止在航运上为国际中心，且是金融、贸易、工业、旅游、信息、仲裁等多项国际中心，而城市内的商业、房地产业、建筑业和饮食服务等行业也都很发达，成为一个综合发展的自由港城。多国多方都获得利益。英国在港获得最佳利益，是不言而喻的，英国在港的商业机构和投资十分广泛，超过400家英国公司以全资附属公司或联合企业方式存在。中国内地自实行改革开放以来，内地资本在港投资显著增加，香港成为内地与国际市场、与世界各地华埠、与，进行经贸往来的中介。来自欧美、日本、澳大利亚和东南亚国家的投资也不断扩大，且从香港取得重要的利益。
