自由女神像（法语：Statue de la liberté，英语：Statue of liberty），全称自由女神像国家纪念碑，又名自由照耀世界，位于美国纽约自由岛，最早是在1865年由法国历史学家爱德华·德·拉布拉耶提出的，作为送给内战后新统一的美国的礼物，原名是“照亮世界的自由女神像”。
然而，这座雕塑的诞生历程却是历经波折。雕像于1876年开始建造，建造期间因资金短缺造成工程停滞一段时间。当时，美国的一些富豪和商人对于捐款建造这座象征自由的神像持有怀疑态度，而民众的反应却异常热烈。
1885年8月5日，自由女神像的基石被奠定。然而，当美国人开始修建底座并准备将雕塑安装在其上时，却遇到了财务问题。美国的富豪们拒绝为这个项目捐出一两分钱，而其他人则认为让纽约市民自行筹集建座金更为合适。
此时，美国记者、编辑，美国报刊的编辑、出版者，美国大众报刊的标志性人物，普利策奖和哥伦比亚大学新闻学院的创办人约瑟夫·普利策采取了果断行动。
他在自己的报纸上谴责了拒绝为「自由象征」捐款的人，并呼吁关心的公民加入筹资行动。普利策的呼吁得到了广泛的响应，到1885年夏天，已经筹集到了22.5万美元。这座在短短四个月内建成的雕塑，很快成为了美国最为人熟知的象征之一。
自由女神像的建造过程充满了艰辛和挑战。自由女神像重45万磅，高46米，底座高45米，整座铜像以120吨钢铁为骨架，80吨铜片为外皮，30万只铆钉装配固定在支架上，总重量达225吨。自由女神穿着古希腊风格服装，头戴光芒四射冠冕，七道尖芒象征七大洲。右手高举象征自由的火炬，左手捧着《独立宣言》；脚下是打碎的、脚镣和锁链，象征着挣脱的约束和自由。
然而，这座神像所代表的自由、平等、博爱的价值观，以及为这些价值观而奋斗的精神，才是真正打动人心的地方。自由女神像的诞生，不仅仅是一座雕塑的诞生，更被誉为美国精神的诞生。
如今，自由女神像已经成为了美国的象征，吸引了无数游客前来参观。每个人在看到这座神像时，都会被她所代表的自由精神所感染。然而，历史证明了，自由女神像不仅仅是一座雕塑，更是美国历史和文化的瑰宝，是自由与希望的象征。
不过，如果这个国家能更坚定不移地贯彻自由女神像的精神就好了，毕竟频繁干涉别人家的事，算什么“自由与希望”？
